La Renaissance des Foires

Les Marchés et les Foires vont subir de plein fouet la grave crise économique qui sévit du IX siècle et une bonne partie du X siècle. Les Normands dévastant le nord du pays et les Sarrasins le sud !, la misère puis la famine feront le reste, achevant ce qui avait commencé par des guerres.

Les campagnes étaient devenues incultes et stériles, mais après l'an 1000, lorsque la Féodalité se fut durablement établie elle assurera aux populations une paix.

Cette paix n'était pas sans failles, mais bien que toute relative elle avait le mérite d'exister!, l'église va beaucoup contribuer à rendre au peuple une vie économique et sociale stable, multipliant au départ, les marchés et les foires sous la protection de leurs églises, monastères et abbayes, ce sera comme une renaissance, les échanges commerciaux refleurissaient

Puis les croisades vont donner une impulsion décisive ouvrant les routes de l'Orient, créant des débouchés nouveaux au commerce cosmopolite.

Cette croissance des foires se manifeste dans toute la France à Dijon elle est considérable, ainsi que celles de Rouen et de Caen, en Bretagne celle de Guingamp, puis en pays de la Langue d'oc au Puy en Velay, Toulouse, Carcasonne et Beaucaire, toutes fondées dans le XII siècle vont rivaliser avec celles de Paris. Il nous reste à présenter les plus prestigieuses, celles dont on parle encore maintenant, celles qui marquèrent toutes les époques par la richesse de leurs échanges commerciaux !!

Les Foires de Champagne dont l'origine remonte à l'époque Romaine, sont situées au coeur de l'Europe commerçante à mi chemin entre la mer du nord et la méditerranée, desservies par des voies navigables comme la Marne et la Seine, elles communiquent avec la Manche et par sa frontière orientale et septentrionale avec l'empire d'Allemagne. La Champagne était le point central vers lequel convergeait les routes du commerce du nord et du midi, la politique commerciale intelligente du Comte et de ses successeurs sut tirer parti de cette position géographique idéale !!

Ils vont attirer les marchands par la modération de leurs taxes, pour la garantie de sécurité des personnes et des marchandises et enfin pour la loyauté des transactions

On y distingue six foires principales, deux à Provins, deux à Troyes, puis une à Bar sur Aude et l'autre à Lagny sur Marne.

Chacune de ces foires duraient en moyenne 48 jours, elles se succédaient les unes aux autres presque sans interruption, formant une sorte de marché continu dans la région.

Elles rayonnaient tant qu'elles permettaient aux régions limitrophes de se développer également au commerce

Elles vont avoir des répercussions heureuses sur le commerce et les foires de Dijon et de Chalon sur Saône, et pour cause !!. Les marchands Italiens qui venaient par voie de mer, débarquant à Marseille ou Aigues Morte, embarquaient ensuite souvent sur les convois de bâteaux fluviaux, qui se rendaient vers Lyon, puis passaient à Chalon avant de se rendre vers la Champagne

Puis ceux venus par voie de terre, qui avaient franchis les Alpes au Mont Cenis ou au petit Saint Bernard se trouvaient alors devant deux routes, l'une longeant le Rhône et l'autre la Saône, ils descendaient donc sur Grenoble, Lyon, Mâcon et Chalon sur Saône ou ils devaient surement séjourner avant de poursuivre leur route vers la Champagne

Il existe un fait notable de la prospérité des foires de Chalon sur Saône, par la présence d'un grand nombre de Juifs venus s'installer dans cette ville et s'y livrant sans aucun doute au commerce des objets de luxe, des métaux précieux, du Change comme du prêt à intérêts.

Au XIII siècle, la célébrité des foires de Champagne ne fait qu'augmenter, négociants et marchands des provinces de France, d'Italie, d'Espagne, de Flandres, d'Allemagne, d'Angleterre et des pays nordiques y trafiquent à l'envie

Les Comtes, les Ecclésiastiques, et les personnes Laïques de tous poils tirent des revenus considérables de cet incessant flux commercial en Champagne

Il faut aussi citer les foires de Flandres qui brilleront elles aussi d'un grand éclat au XII et XIII siècle, celles de Thourout, Bruges, Ypres et Lille, on y trouvait les marchands de France bien sur, mais aussi d'Allemagne, de Russie, d'Italie, de Hollande, Danemark, Hongrie, Bohème, Bulgarie Espagne,Portugal, Constantinople et les îles Britanniques

Les Foires Parisiennes étaient celles de Saint Denis, puis les deux de Saint Germain des Près. Dans le Nord on trouvait celles de Calais, Boulogne et Abbeville. Plus bas se situaient celles de Saint Malo, Rennes, Saumur, Angers et Tours, Puis Nevers, Poitiers et Gannat au centre




PS: voila je crois avoir fait le tour des foires commerciales au bas moyen âge, j'en ai surement oublié veuillez m'en excuser M de V