Les Conards de Rouen XV siècle

Loin de moi l'idée d'insulter les citadins de cette bonne ville Ducale de Normandie, d'autant que je suis natif de cette cité et mes enfants aussi. Les Conards sont des bouffons ou " Badins " de Rouen qui s'étaient associés pour jouer tous les ans, pendant la durée du Carnaval (voir article), les " faits vicieux " dans le but de réformer les moeurs des gens de la cité par le ridicule !

Ils avaient le privilège, reconduit tous les ans par le parlement, de se masquer aux jours gras et d'octroyer à d'autres, moyennant finances, la permission de se masquer aussi. De très anciens poêtes emploient dans leurs textes le terme de Conard pour " sot " et de Conardie pour " sottise "

Nous voyons donc à Rouen au Moyen âge, pendnat les jours gras, les conards chevaucher masqués es rues et ruelles de la cité, ayant à leur tête un Abbé des Conards élu, mitré et crossé, monté sur un char

Ils jetaient à tous venant des rébus, des satyres et autres pasquils. A notre époque vous souririez de pitié devant ce spectacle bizarre, vous en feriez fi à votre aise en comparaison de toutes les libertés, bonnes ou mauvaises, que vous offre les réseaux sociaux, cet Argus aux cent yeux épiant sans cesse les grands de ce monde !

Mais il n'en allait pas de même au Moyen âge, de livres ils n'en eurent que sur le tard et en petit nombre, des théâtres ils n'en eurent que fort peu, quand aux gazettes l'idée n'aurait pu, à cette époque, leur venir à l'esprit !

Est-à dire que dans leur temps il n'y avait pas d'abus et qu'il ne se faisoit point de sottises et que les puissants estoient sans contrôle ?, loin s'en faut !, mais je vous rassure nous faisons bien pire qu'eux dans notre époque dite moderne.Qui donc alors dans cette période, taxée d'obscurantisme, signalait les abus, qui réclamait contre les vexations, la mauvaise justice, le mauvais gouvernement, les sottises et les frasques des dirigeants et des nantis ?

Qui sinon ces Badins, ces Turlupins, nommés aussi les enfants sans souci, dirigés par cet Abbé de Mau-Gouverne à Poitiers, cette Mère Folle à Dijon, et cet Abbé des Conards à Rouen qui vous faisait pitié tout à l'heure !

La vérité se trouvait derrière toutes leurs bouffonneries et elle était étalée à la cour comme à la ville, malheur à ceux qui pris dans leurs filets se trouvaient exposés avec leurs vices cachés !!!!

Quoi que l'on fit pour la bannir tous les ans la confrèrie était la, toujours prête autant que jamais à faire entendre de sages avis, d'utiles enseignements, d'énergiques doléances le plus souvent sous forme de railleries sur les places, dans les rues et les carrefours

Cette vérité qui serait éconduite sous un habit sérieux, aux portes des dirigeants, était fort bien reçue sous la livrée de la folie. Cela n'allait pas sans sourires forcés, mines contrites et faux repentir je vous le concéde !

Or donc tous les ans aux approches du Carnaval la vérité apparaissait, portée par la confrérie des Conards, aux portes de la cité qu'elle voyait s'ouvrir devant elle. Alors d'énergiques plaintes longtemps retenues étaient reprochées, des outrages longtemps dissimulés apparaissaient provoquant d'inextinguibles rires trop lomgtemps réprimés !

Par le sarcasme et la dérision la vérité faisait jour le temps d'un carnaval (environ trois jours) le règne des Conards était venu. Règne ardemment désiré par le peuple et craint par les autres. Le Oui fatal accordé par le parlement et qui autorisait chaque année à la turbulente confrèrie le droit de juger était redouté

Personne n'était épargné fut il même membre de ce parlement ou de la cour des Aides, qu'il soit Echevin, gras bourgeois, gentils-homme, avocat, prcureur ou médecin, moine ou prêtre tous le monde pouvait se retrouver sur la sellette sans distinction de rang, de sexe, de fortune ou de naissance, tous pouvaient avoir maille à partir avec les Conards

Que pouvait ignorer des vicissitudes de la cité l'Abbé Mitré des conards, alors que ses infatiguables enquêteurs furetaient à longueur de temps dans la ville et ses faubourgs, s'informant soigneusement des faits et des prouesses de chacun !

De sorte que lorsqu'ils faisaient leurs rapports à l'abbé et à ses aides réunis en conclave la moisson était toujours croustillante !!!

Après avoir statué suivait le jugement ou les conards se rendaient en ville, par groupes, s'arrêtant devant les maisons des coupables, ridiculisant une sottise, flétrissant un vice, censurait un abus et percevaient une amende.....croyez moi, il valait mieux payer sans rechigner !!!!

PS: il serait peut-être bénéfique de remettre au goût du jour cette vieille coutume qu'en pensez vous ?? perso je crois que chaque année nous pourrions nous payer une belle tranche de rire M de V