Leur territoire, du temps de leur splendeur, couvrait 325 000 kilomètres carrés ! . les conquérants Espagnols du XVI siècle passeront à côté de cités abandonnées depuis déjà 500 ans !
La civilisation n'a pas surgi soudain de la forêt, son évolution court sur plusieurs siècles. Ce sont des populations vivant de la collecte et de la chasse qui peu à peu se sédentarisent autour du maïs et des tubercules, selon leur calendrier ils font débuter l'ère Maya à la date, probablement mythique de 3113 avant J-C
Ce que nous savons des Mayas nous a été transmis par la pierre et la céramique, et bien sûr, par ce qui a échappé aux pilleurs de tombes. Pour vous donner un ordre d'idée la fin de l'ère maya correspond au début de la dynastie Capétienne en France !
En 1946 des chercheurs découvrent dans un temple de Bonampak, des fresques miraculeusement préservées par une fine couche de calcaire, elles offrent une peinture de la vie quotidienne Maya datant du VIII siècle selon les experts
Outre des cérémonies à caractère religieux elle représente aussi des femmes et des enfants, ce qui est peu fréquent. On trouve aussi une fresque montrant un jugement, ou des captifs presque nus implorent un chef vêtu d'une peau de jaguar et armé d'une lance
C'est à partir du III siècle que les Mayas étendent, en cercles concentriques, leur influence autour du Petén, région frontalière du Guatemala. On recense une centaine de cités ayant joué un rôle important et bâties sur les mêmes principes architecturaux
Les cités exhumées témoignent d'une société dominée par les prêtres, et les édifices orientés selon les point cardinaux témoignent du savoir de ces prêtres en astronomie. La classe dirigeante attachée au contrôle des rituels religieux devait avoir aussi des activités militaires, en témoignent des représentations de guerriers arborant des objets religieux symbole de leur pouvoir
Il est difficile de dater les progrès de leur agriculture, mais on peut supposer que dès le VII siècle, les Mayas, connaissaient le Tabac, le Cacao, de nombreux arbres fruitiers, en plus du Maïs, de l'arbre à pain ( que l'on appele aussi le Noyer Maya), ainsi que d'autres tubercules
Ils furent de grands bâtisseurs, leurs pyramides en gradins ont traversé les siècles, mais ils n'ont pas laissés que des oeuvres monumentales. Leur artisanat, dans bien des domaines, était également très avancé !
Les Mayas adoraient le temps comme un Dieu, leurs calendriers en témoignent !, ils le conçoive comme un phénomène cyclique d'une durée infinie. Ils utilisent deux calendriers différents, l'un rituel de 260 jours divisé en 13 périodes de 20 jours, l'autre Solaire de 365 jours divisé en 18 mois de 20 jours avec 5 jours additionnels. Le chiffre 20 est une base de leur système de calcul, car ils comptaient avec les doigts des mains mais aussi ceux des pieds !
L'écriture Maya est réservée à l'usage religieux et politique, ces Glyphes apparaissent à l'époque classique, autour du VII siècle. les Indiens du Yucatan et du Guatemala l'utilisaient encore à l'arrivée des Espagnols au XVI siècle, mais elle fut perdu, et pour cause !!!, peu après la conquête de l'amérique centrale par ces derniers !!
D'autes civilisations ont disparues dont nous ne savons presque rien, les Toltèques, les Maya-Toltèques, les Chichimèques et les Olmèques...peut être un jour...avec les progrès dans les recherches ?????
PS: Un moine Franciscain (Domini canes ou les chiens du Seigneur comme ils se nomment eux mêmes), du nom de Diégo de Landa, futur évêque du Yucatan écrivait en 1566, qu'ils avaient trouvés quantités de livres représentant cette écriture figurative, je le cite : que bien qu'il n'y soit rien trouvé de superstitions ou mensonges du Démon, nous avons tout brûlés, ce qui provoquait leur étonnement et les affligeait ???...Pourquoi je suis pas étonné hein !!!....M de V
