La ville était un lieu d'échanges, un refuge aussi, mais avant tout c'était un lieu de production. Or donc occupons nous de l'organisation sociale de cette production, avec ses métiers, corporations et guildes, ainsi que des trois niveaux composant le personnel de l'atelier, c'est à dire l'Apprenti, le Valet (ouvrier qualifié, voir compagnon), et le Maître !
Ce système devait en théorie faire règner l'harmonie, garantissant la qualité de la production par un long apprentissage et l'obligation pour l'ouvrier qualifié ou le compagnon de réaliser un Chef d'oeuvre, réservant par ce moyen, l'accés de la Maîtrise aux meilleurs
Cela devait également supprimer la concurrence par une réglementation stricte des prix de vente et des salaires, puis éviter les conflits entre les personnes au sein d'un atelier !
La réalité est tout autre au Bas Moyen âge !! et il est nécessaire de revoir à la baisse ce tableau idyllique morbleu !. Certes le salariat reste, mais c'est plutôt comme dit B-Geremek, une forme de location de sa propre personne, que la vente de sa force de travail, car dès le XIV siècle le système ne fonctionne plus !
La maîtrise se ferme, peu de Valets (ouvriers), disposent du temps nécessaire à la confection du fameux chef d'oeuvre pour accéder à la Maîtrise !. De plus les Guildes, dirigées par des Maîtres, exigent qu'il soit confectionné dans des matériaux coûteux !. En outre l'impétrant ayant dépensé force clicailles à la réalisation de son oeuvre, devait encore après sa réussite offrir un banquet aux autorités en charge de la guilde !
Sournois procédé direz vous !!!...il faut voir ???. L'hérédité de l'atelier était une réponse normale à la précarité et à l'insécurité de l'époque. Ne jettons pas la pierre et ne jugeons pas plus nos ancêtres, alors même que nous amplifions à l'envie les erreurs d'une période que nous ne faisons qu'effleurer !
Dans ces conditions le Valet n'accéde plus à la maîtrise et de transitoire sa situation devient permanente pour devenir une main d'oeuvre salariée !. On peut y ajouter des Maîtres devenus trop pauvres en sortant de maîtrise et qui ne pouvant ouvrir un atelier sont contraints de travailler comme ouvrier chez d'autres Maîtres du métier !
De ce fait pour les Apprentis le temps d'apprentissage s'est démesurément allongé, Apprentis et Valets se trouvent donc bloqués, sans possibilité de progression au niveau de l'atelier de la boutique !
Cependant au XV siècle l'étude de la société Urbaine révèle une série d'antagonismes et celui qui oppose Maîtres et Valets n'est pas le seul !. Il y a désormais une division du travail de plus en plus marquée dans les métiers !
Prenons un exemple : le métier de Forgeron s'est scindé, en 1437 à Munich, en trois spécialités formant trois autres métiers, le Maréchal Ferrant, les fabricants de Faux et outils du même genre, et les armuriers. Des rivalités se développent entre métiers participant à une même production, dans le cas cité en exemple la forge des métaux. Mais ils en va de même pour le Drap avec les Tsserands en Flandre, ou ailleurs en Europe, les charpentiers et les couvreurs, le travail du cuir, ou les barbiers et les barbiers chirurgiens, les fabricants de chapeaux, bref à peu près toutes les corporations sont touchées
Les villes luttent entre elles, et bien plus férocement dans les pays possédants des cités états, comme en Flandre, ou dans les cités états d'Allemagne et d'Italie !!. Rassurez vous, même si nous avons des Roys, en France et en Angleterre nous ne sommes pas en reste dans ce domaine!, et les grandes cités feront tout pour réduire également la production de l'industrie rurale de proximité
PS: article écrit après lecture du livre " Le Moyen âge en Occident " de Messieurs M-Balard, JP-Genet et M-Roche...ce livre me fut offert par " Mots d'Hyppo " mon bouquiniste, restaurateur et relieur de livres anciens ...M de V
