Le personnage de Renart au Moyen âge

Présent dès l'antiquité dans les fables d'Esope, Renart est pourtant l'une des création les plus originales du moyen âge, et l'on en compte pas moins de 25 versions différentes, beaucoup d'auteurs ou de critiques de cette époque se cachant derrière ce personnage

Il est la personnification médiévale d'un grand personnage appartenant aux folklores et aux cultures les plus divers: le Trickster (le fripon, le farceur en Anglois), le trompeur . Ce rusé est le descendant de la Mètis grecque (fille d'Océan et de Téthys), savant mélange de sagesse et de ruse

Il personnifie également les relations établies par le christianisme entre l'homme et les animaux, comme il est dit dans la Genèse, Dieu les a tous créés mais a laissé l'homme leur donner leur nom

Le moyen âge va aussi favoriser l'emergence de Renart pour deux raisons, d'une part parce que l'animal est lié à la réalité géographique de l'époque, vivant à la lisière de la forêt, frontière de la maison rurale et du champ cultivé, mais d'autre part et aussi malheureusement pour lui, parce qu'il est un personnage du monde seigneurial à cause de la chasse domaine réservé aux nobles

Notre goupil est d'autant plus attachant c'est qu'il a un ennemi, et que le duel est au centre du comportement médiéval. Cet ennemi c'est Ysengrin le loup, animal fort craint et décrié de tous temps !

Renart va le bafouer, l'humilier, jusqu'à prendre pour maîtresse la louve (le cocu fait déjà beaucoup rire au moyen âge). Enfin dans ce monde médiéval des animaux, organisé en royaume à l'image des hommes il y a un Roy.

Notre goupil va avoir un comportement ambigu avec son Roy (Léo le Lion), ce roi des animaux dont il est tantôt le vassal et tantôt l'usurpateur au gré de ses frasques et elles furent nombreuses

Le Roman de Renart ou culmine le prestige de ce malicieux personnage, fait suite à une épopée animalière , "Ysangrinus", écrite vers 1150 (milieu du XII siècle), consacrée au loup Ysengrin qui apparaît dans cette histoire comme l'Oncle de Renart !!

Le roman de Renart est une oeuvre unique dans l'histoire de la littérature, car ce roman fut compilé par des "Clercs", puis par des historiens de la littérature à partir de fragments composés par des auteurs multiples et à des époques diverses, entre 1170 et 1250 environ, chaque élément s'appelant " une branche"

Pour notre goupil il s'agit du Vulpes Vulpes, le renard roux, dont la couleur, malheureusement pour lui !!, fut dénoncé depuis la bible comme celle du traître

Assiégé sans succès dans son château souterrain de Maupertuis (la mauvaise ouverture !!), par le Roy Noble le Lion, il commet mille méfaits et tromperies, va jusqu'à séduire la lionne et tenter d'usurper le trône royal. Mortellement blessé il sera magnifiquement enterré, puis va ressusciter

Redouté et admiré Renart devient au moyen âge un personnage caractérisant la sociabilité populaire ainsi que celui de calculateur politique. Après 1250 il inspirera de nouveaux romans (lire article sur Gervais du Bus et son roman du Fauvel), notre pauvre rouquin sera de plus en plus diabolisé 

PS: bien sur il n'existe aucun rapport entre le charisme de ce bel animal et les calculateurs politiques qui nous gouvernent actuellement M de V