Qui était vraiment Simon de Montfort ????

Ce que nous savons, né en 1175 Simon de Montfort est Seigneur de Montfort l'Amaury de 1188 à 1218, il deviendra Comte de Leicester en 1204, puis lors de la croisade contre les Albigeois sera nommé Vicomte d'Albi, de Béziers et de Carcassonne de 1213 jusqu'à sa mort en 1218

Cette figure de la croisade deviendra Comte de Toulouse en 1215; il eut pour épouse Alix de Montmorency en 1190 voila ce que tout le monde sait, mais qui était il vraiment ????. Quel était cet homme auquel la Papauté, par l'intermédiaire de ses Légats, avait confié la défense de l'église dans le Sud de la France ????

Comme bien souvent quand on creuse le Moyen âge, à nos questions posées, peu de réponses, mais d'autres questions à foison !!!. Les jugements portés sur lui par les historiens de son temps varient selon leurs convictions personnelles et la fiabilité des informations qui leurs furent transmises 

Il est évident que les Chroniqueurs de l'époque n'étaient pas au coeur de l'action. Tout fonctionnait par le bouche à oreilles ou l'écriture pour certains érudits comme les moines . C'est bien ce qu'est Pierre des Vaux de Cernay, un moine Cistercien qui écrivit l'histoire de l'hérésie des Albigeois et de la sainte guerre entreprise contre eux !!!

Ce moine nous dépeint Montfort comme le héros sans peur et sans reproche vous me direz que c'est normal en tant qu'homme d'église il ne peut que soutenir l'homme désigné par la Papauté !. il n'en va pas de même pour le continuateur de la chronique de Guillaume de Tolède qui le décrit comme un tyran féroce et sanguinaire, puis Guillaume de Puy-Laurens loue la conduite de Simon au début de la croisade pour l'accuser ensuite d'être plein d'ambition et d'une rapacité sans égale ??

Ce qui frappe surtout, quand on lit l'histoire des campagnes qu'il mena pendant près de dix ans c'est sa facilté de déplacement il semble avoir la faculté de se trouver partout en même temps. Ajoutez l'extrême rapidité de ses décisions, l'audace calculée de ses attaques !....Y a pas à dire ce soldat paye de sa personne, cela semble presque au-delà du raisonnable pour l'époque ??

Les historiens parlent de ses moeurs austères et de sa grande piété. Piété intéressée ???, si l'on veut, puisqu'il doit tout à l'église et n'attend du secours que d'elle. Piété sincère ???, car cet homme est assez redouté pour n'avoir nul besoin d'une piété factice !. Il se considère en toute bonne foi comme le soldat du christ, au point que lors de ses revers il accuse Dieu d'ingratitude ou de négligence

En 1210 après la prise de la ville de Bram, appartenant au Comté de Toulouse, ayant résisté trois jours à Simon de Montfort. Celui-ci va faire saisir la garnison (plus de cent hommes), leur fait arracher les yeux, couper le nez et la lèvre supérieure !...un seul gardera un oeil et Simon le charge de conduire ses compagnons à Cabaret afin de semer la terreur parmi les défenseurs de ce château

On peut avancer la théorie qu'un occupant étranger était toujours numériquement plus faible et qu'il est tenu d'user de représailles féroces pour se faire respecter ??? la vie était dure à cette époque et les hommes ne l'étaient pas moins !

Cependant ce n'est pas Simon de Montfort qui a inventé les lois de la guerre, les mutilations de prisonniers était un moyen sûr d'épouvanter l'adversaire. Les morts ne bougent pas et sont très vite oubliés, alors la vue d'hommes aux yeux arrachés et aux nez coupés peut glacer de peur

Notons que ces pratiques étaient utilisées dans toutes les armées et l'on coupait aussi bien les pieds, les mains et les oreilles le plus souvent sur des roturiers, . Lors de cette guerre pour la foi des chevaliers furent écorchés vifs ou coupés en morceaux, la foi rendait ces cruautés légitimes, mais ne jetons pas la pierre sur nos anciens, car qu'en serait il de nous si la menace de l'arme nucléaire n'existait pas hein ????

Etant donné ses indiscutables qualités de chef et l'admiration que sa bravoure inspirait même à ses pires ennemis, il eût peut être pu trouver un moyen de se faire haïr moins qu'il ne l'a fait. Simon ne pouvait se permettre d'être large en dons, il manquait d'argent. Il eût pu du moins être courtois avec ses nouveaux vassaux-peu commode il manquait de patience

Quand il essayera de faire le législateur, il tentera par les statuts de Pamiers d'implanter en Languedoc les lois et coutumes de France, sans peser ce que la chose avait de vexant pour un peuple attaché à ses traditions, ses coutumes. On peut faire la guerre sans traiter les adversaires en peuple colonisé. Faut il le rappeler, nous parlons ici du Sud de la France mais à cette époque ce n'était pas la France  !!! 

C'est la Papauté qui lance une armée contre le sud et l'on constate qu'ils ne vont pas mettre le moindre sabot de cheval en Aquitaine possession Anglaise !!. Dans les combats qu'il mène pour la foi Simon présidera à trois grandes exécutions de Parfaits (ascète cathare). Si par ses victoires il a rendu les bûchers possibles, la véritable responsabilité des autodafés d'hérétiques incombe aux Légats du Pape !

Pillages, massacres, incendies, destruction des récoltes, des vignes et du bétail, ces tactiques vieilles comme le monde furent appliquées par Simon de Montfort à une vaste échelle

Simon de Montfort semble n'avoir réussi à se maintenir dans le Languedoc si longtemps que pour causer de plus grands ravages détruisant complétement la vie économique du pays en suivant aveuglément son Maître de Rome !!

Il semble que le crime principal de Simon fut d'avoir été un trop bon soldat et de n'avoir été que cela !! en tant que chef de guerre il a dépassé toutes les espérances de Rome

Le 25 juin 1218 tandis qu'il faisait le siège de Toulouse avec son armée Simon est mortellement touché par un grosse pierre projetée du haut des murailles. Si son trépas est ressenti comme une victoire par les méridionaux elle sera de courte durée et n'empêchera pas la complète soumission de cette région au roi de France dix ans plus tard !! 

PS : les religions sont à l'origine de bien des guerres et celles ci ne sont jamais propres, sans vouloir remuer le couteau dans la plaie, certains de nos contemporains prônent encore des idées religieuses pour le moins retrogrades et belliqueuses j'dis ça j'dis rien hein....M de V

Boulazac une Paroisse, un Village et un Fief en Périgord au moyen âge

En introduction ouvrons une porte et permettez moi une digression, car comme je le dis toujours, le moyen âge est une cathédrale dont le sol est pavé d'hypothèses plausibles ! Boulazac comme tant de communes dérive sans doute d'un grand domaine du Bas Empire Romain, un endroit ou la pioche découvre encore sans peine des fragments de marbre et des restes d'enduits recouverts de peinture à fresques

Boulazac vient de naître sous le nom d'un riche propriétaire, pourquoi ne se nommerait il pas Bullatius ? qui donne Bullatiacum, Bolazacum puis Boulazac. Le domaine va égrèner ses manses (habitation rurale) sur les coteaux là ou s'élèvent aujourd'hui les hameaux. Nous sommes vers 275 et pendant que l'on retire les meilleurs légions des frontières de l'empire, les hordes Alamanes, dans une chevauchée foudroyante, ravagent les provinces découvertes depuis le Rhin jusqu'en Aquitaine et Boulazac va subir sa première et terrifiante invasion !! 

Cette petite concentration d'humains dans leurs manses va grandir sous l'aile protectrice de Périgueux (voir article) la cité fortifiée avec ses trente tours sur son mur d'enceinte, la tutelle ne sera pas facile à vivre et la main qui dirige sera souvent bien lourde !. Passons donc en revue, en décortiquant la chronique de Boulazac, la population de cette bourgade les Bourgeois, les Damoiseaux et les paysans !

La noblesse à Boulazac, ne repose pas sur la concession d'un Fief de Chevalier et l'on n'y compte aucune Seigneurie titrée. Le voisinage de la puissante enceinte de Périgueux avec ses tours a rendu superflue la construction d'un Château fort destiné à servir de refuge aux paysans menacés par les Normands

D'autre part, Périgueux possède très tôt une milice suffisante pour limiter les conflits entre voisinage et lignages dont le plat pays ne souffrira qu'aasez peu

Sous les derniers Capétiens directs une grande prospérité règne sur le royaume que Jehan Froissart qualifie de " gras et dru ". Par le fait de nombreux Bourgeois enrichis par le négoce deviennent propriétaires en banlieue, ce sont gens avisés et âpres aux gains,

Exemple: en 1328, le Consul ( membre du conseil des villes sous l'autorité d'un Maire ) Rampnaulf possède une fort jolie terrasse dominant Boulazac, la vue est si plaisante que notre homme y fait bâtir une solide maison à laquelle va s'attacher le nom patronymique, la propriété de Rampnaulf devient de Rampnolf, puis de Ranolf, ensuite de Renolf  pour finir par la Renolphie ! 

La paroisse de Boulazac est administrée par son Seigneur, c'est à dire le Consulat de Périgueux et son juge. pour ce qui est du domaine religieux c'est géré par l'assemblée des habitants convoqués à l'église par le Curé et formant le conseil paroissial ( le général de la paroisse ). Celui-ci doit élire ou tirer au sort les Asséieurs, deux charges redoutées pour la collecte des Tailles ( voir article )

Parmi les anciens impôts un des plus lours et le " commun de la paix " établi pour l'entretien des troupes destinées à faire respecter la Trêve de Dieu. Il se levait chaque année, entre le 15 Août et le 8 Septembre de la façon suivante : Par habitant Mâle et adulte 12 deniers, pour son cheval 6 Deniers, pour un Boeuf, une vache ou un âne 6 Deniers, pour un Porc 1 Denier et pour chaque lot de 4 Moutons ou Chèvres 1 Denier

En 1339 la paroisse de Boulazac est imposée pour 4 Livres Tounois, 3 Sols et 9 Deniers en monnaie Royale ...ce qui donne avec mon convertisseur de monnaie 587,02 Euros !!!

Pour le pauvre Serf attaché à sa tenure Mainmortable ( voir article ), sauf in legs de 5 Sols pour le salut de son âme, il est Taillable et corvéable à merci, il sont les successeurs des esclaves chasés de l'époque Franque et ils mèneront une vie pitoyable au cours du Haut moyen âge

Mais au XIII siècle la multiplication des exploitations rurales entraine une grosse demande de main-d'oeuvre et provoque des affranchissements massifs. Déjà au XI siècle le départ pour les croisades avait poussé les Seigneurs Périgourdins à multiplier les affranchissements pour financer leurs expéditions

Désormais la Censive ( Terre concédée moyennant un Cens Annuel payé au Seigneur ) est la Tenure normale dans la condition des Terres. En dehors des Tailles municipales et des redevances, le Seigneur exige encore de ses tenanciers le Droit de Gîte de Prise et de Pourvoirie ( voir article ), ainsi que les Banalités  du Moulin, du Four et du Pressoir sans oublier la Dîme prélevée par l'Eglise ...le Roturier médiéval est écrasé d'impôts

Puis nous avons les Corvées Domaniales leur exécution se heurte à une mauvaise volonté de la part des paysans rebutés, hostiles et naturellement chicaneurs. Aussi à Boulazac ces corvées sont abandonnées et rachetées sous formes de taxes. Mais il n'en va pas de même pour la Corvée d'Intérêt Public que le Consulat de Périgueux exige de façon rigoureuse, sans aucune possibilité de rachat. Tout le monde participe à l'entretien des chemins, des fortifications citadines et des défenses extérieures sous peine de sanctions les plus sévères !

Parmi les privilèges attachés à Périgueux figure la dispense du Ban et de l'arrière-Ban (voir article ). Mais chacun doit le service militaire aux Consuls donc Boulazac aussi, les Vilains installés sur leurs terres ne servent qu'à titre subsidiaire pour le service du Guet

Toute la police locale est confiée aux 14 Sergents de Périgueux, volontiers brutaux ils molestent souvent les paysans de Boulazac qui jamais ne se permettront de les malmener à la différence de certaines femmes de Puy Saint Front. En 1328 Raymonde Chastanh est condamnée à 20 sols d'amende pour avoir battu un sergent et l'année suivante les dits sergents se plaignent de femmes qui les frappent jusqu'à effusion de sang 

L'habitation paysanne de Boulazac se présente dans une saisissante pauvreté. Comme les carrières abondent au pays elle est faite de murs trapus en pierres sèches adroitement assemblées et couvertes de tuiles du pontet, plus misérables encore, mais plus rares, les chaumières en torchis sur une charpente grossière

Maisons à pièce unique remplissant tous les offices, même celui de cellier elle communique avec l'étable placée sous le même toit

L'année s'écoule morne, au rythme des saisons dont la plus accueillante reste sans joie puisqu'ils faut consentir toujours un accablant tribut de travaux pénibles et de corvées

La grande distraction, la seule, c'est le marché de Périgueux, la grande foire de la mi-carême et surtout celles de la Saint Mémoire et de la Saint Front qui durent chacune 15 jours sans désemparer. Comme ces deux dernières sont aussi des Pélerinages ( voir article ) elles attirent des foules immenses au tour de la châsse du Saint Apôtre

Tout ce que Boulazac peur compter comme gens valides se ruent vers la Clautre et le Cordec ou les marchands ont installé leurs éventaires, tandis que les boutiquiers ouvrent leurs étals . Les femmes vont marchander les hommes trainent dans les tavernes pour ensuite échauffés par de multiples pots de vin se diriger clandestinement vers le quartier des ribaudes tellement malfamé que le guet y circule sans arrêt !!

PS : cet article est tiré des Chroniques de Boulazac transcrites par Jean Dumas et Michel Combet aux archives de Périgueux... mais faut bien avouer qu'il n'y a aucune différence entre un Bourgeois et un Noble quand ils détiennent un Fief ....à bientôt M de V